در یکی از حساسترین دیدارهای مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا 2 (سطح دوم)، تیم فوتبال سپاهان اصفهان شامگاه سهشنبه 13 آبان 1404 (4 نوامبر 2025) میزبان آخال ترکمنستان در ورزشگاه نقش جهان بود. این مسابقه، که از ساعت 19:30 به وقت محلی آغاز شد، با نتیجه 2-2 به پایان رسید و لحظاتی نفسگیر برای هواداران دو تیم به همراه داشت. این بازی، هفته چهارم گروه C را رقم زد و سپاهان را در جدول گروهی در موقعیت رقابتی حساسی قرار داد.
سپاهان با ترکیبی نسبتاً تغییر یافته به میدان رفت؛ سه تغییر اصلی در خط میانی و حمله، جایی که مربی تیم، ژوزه مورایس، بر بازی هجومی تأکید داشت. طلاییپوشان اصفهانی از همان دقایق ابتدایی ابتکار عمل را در دست گرفتند و با حملات پیاپی، فشار زیادی بر دفاع آخال وارد کردند. در دقیقه 22، محمد کریمی با ضربهای دقیق از داخل محوطه جریمه، دروازه آخال را باز کرد و سپاهان را 1-0 پیش انداخت. این گل، روحیه تیم میزبان را دوچندان کرد و هواداران پرشور نقش جهان را به وجد آورد.
با این حال، آخال ترکمنستان که در بازی قبلی مقابل سپاهان (در مهرماه) با نتیجه 1-0 شکست خورده بود، این بار با انگیزه انتقام به اصفهان آمده بود. شاگردان سرمربیشان در نیمه دوم با سازماندهی دفاعی محکم و ضدحملات سریع، بازی را به تساوی کشاندند. در دقیقه 58، یک پنالتی مشکوک به سود آخال اعلام شد و مهاجم ترکمنی با آرامش آن را تبدیل به گل کرد (1-1). سپاهان بلافاصله واکنش نشان داد و در دقیقه 72، با همکاری هوشمندانه هافبکها، امیرحسین حسینزاده گل دوم را به ثمر رساند و دوباره پیش افتاد (2-1).
اما هیجان واقعی در دقایق پایانی رقم خورد. آخال در دقیقه 90+3، در یک حمله برقآسا و با اشتباه دفاعی خط عقب سپاهان، به گل تساوی رسید (2-2). این گل لحظه آخری، استادیوم را در شوک فرو برد و فرصتهای طلایی سپاهان برای پیروزی را از دسترس خارج کرد. داور مسابقه، که عملکرد بحثبرانگیزی داشت، نتوانست بازی را کاملاً کنترل کند و چند تصمیم جنجالی، از جمله عدم اخراج یک بازیکن آخال، خشم هواداران را برانگیخت.
پس از سوت پایان، هواداران سپاهان که انتظار پیروزی داشتند، اعتراض شدیدی به مدیریت باشگاه نشان دادند. شعارهای "حیا کن، رها کن" علیه مدیرعامل باشگاه در استادیوم طنینانداز شد و نشاندهنده نارضایتی عمیق از عملکرد کلی تیم در فصل جاری بود. این تساوی، سپاهان را با 7 امتیاز در رده دوم گروه نگه داشت، در حالی که آخال با 4 امتیاز به رتبه سوم صعود کرد. جدول گروه پس از این بازی، رقابت را برای صعود به مرحله حذفی داغتر از همیشه کرده است.
این تساوی، هرچند تلخ برای سپاهان، اما نشانهای از پتانسیل بالای تیم در رقابتهای آسیایی است. شاگردان مورایس حالا باید در بازیهای بعدی، تمرکز بیشتری روی دفاع نشان دهند تا شانس صعود را از دست ندهند. هواداران اصفهانی، با وجود ناامیدی، همچنان امیدوار به درخشش زردپوشان در ادامه فصل هستند.